SWOT Analysis Applied to Wheat Straw Utilization as a Biofuel in Mexico

Wheat is one of the main crops worldwide with a production of 733 million of tons by 2015. By 2013, the wheat grain production in Mexico was 3,357,307 t. Wheat straw is generated as a biomass waste once the wheat is harvested. However, the agricultural biomass waste has acquired international relevance as a source of bioenergy. The utilization of bioenergy has significant environmental benefits, and also economic benefits because the biomass waste is valorized as biofuel. The use of wheat straw as raw material for any productive process presents diverse factors that must be considered. Among those factors are the low density of biomass, handling and high transportation cost, an attractive heating value, and the physicochemical characterization. Therefore, the aim of this work was to apply the SWOT analysis to wheat straw utilization as a biofuel in Mexico. The main findings highlighted an estimation of 4,612,950.23 t of wheat straw generated. The experimental results of proximate analysis were 64.42% volatile matter, 19.49% fixed carbon and 16.09% ash. The higher heating was 14.86 MJ/kg. An energy potential of 69 PJ per agricultural cycle was calculated, equivalent to 19% of the biomass energy share reported in Mexico’s National Energy Balance, by 2014

Propuestas para mejorar la calidad de vida en las ciudades

En general, con algunas excepciones en ciudades medias e intermedias y algunos casos singulares, las ciudades españolas están empezando a pagar graves facturas sociales y ambientales derivadas del modelo urbano mantenido en las últimas décadas y que, finalmente, se traduce en términos de empeoramiento de la calidad de vida individual y comunitaria. La calidad de vida es un concepto complejo y transversal, que abarca dimensiones económicas, sociales, ambientales y físico-espaciales, tanto a nivel individual como colectivo. Los modelos y las políticas urbanas contribuyen a mejorar o empeorar la calidad de vida de sus ciudadanos y, por eso, hay que prestar mucha atención a la definición de objetivos a medio y largo plazo. La calidad de vida de los ciudadanos depende de factores sociales y económicos, y también de las condiciones ambientales y físico-espaciales, y la forma urbana condiciona, asimismo, cada uno de estos factores. Sabiendo la complejidad del tema, el informe propone actuaciones sectoriales que, en su conjunto, pueden abarcar muchos de los aspectos que afectan a la vida cotidiana de los ciudadanos. Estas actuaciones tienen que ver con los siguientes aspectos: a) Un urbanismo para los ciudadanos, que permita ejercer la libertad individual desde la responsabilidad social. b) Una movilidad racional que optimice el tiempo. c) El respeto por el medio ambiente y el cumplimiento de los compromisos para evitar el calentamiento del planeta. d) El acceso a la vivienda, a los equipamientos y a las dotaciones. e) La mejora de la habitabilidad y de la recuperación del patrimonio construido. f) La participación de los ciudadanos en la toma de decisiones de los procesos que les afectan. Entendemos que los gobiernos locales son los organismos adecuados para llevar a cabo muchas de las propuestas que se recogen en este documento. Para ello, además de su voluntad política y su compromiso con la ciudadanía, es necesario dotarles de las herramientas e instrumentos necesarios para abordar programas integrales destinados, en último término, a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. En el contexto actual, consideramos que estos dos conceptos (calidad de vida y sostenibilidad) son indisolubles, en cuanto que ambos se apoyan en los mismos principios sociales, ambientales y económicos. Desde ese marco, que es el que va a configurar el modelo de ciudad propuesto, se detecta la primera de las carencias en la gestión urbana: la falta de visión a largo plazo y de coordinación de las políticas sectoriales. Por lo tanto, la primera reivindicación de carácter genérica para mejorar la calidad de vida en las ciudades es potenciar instrumentos que permitan la coordinación transversal de las actuaciones. Partiendo de este marco general, en este estudio se proponen cuatro ámbitos sectoriales en los que actuar: movilidad, lucha contra el cambio climático, acceso a la vivienda y rehabilitación de la ciudad construida. De forma sintética, las propuestas que se plantean se pueden resumir en: - Mantener un enfoque integrador, huyendo de políticas urbanas sectoriales y desarticuladas. - Las ciudades deben estar comprometidas con la lucha contra el cambio climático; las políticas de ámbito local de reducción de emisiones en el transporte y la edificación son fundamentales para mejorar la calidad de vida, tanto en el entorno próximo como en el conjunto del planeta. - Siendo el tema del transporte una de las principales cuestiones que inciden en la calidad de vida de los ciudadanos, las propuestas deben basarse en la elaboración de estrategias globales (municipales, autonómicas o estatales) sobre movilidad sostenible. - La vivienda debe tratarse como un tema transversal, vinculándolo a otros aspectos sin los cuales no tiene sentido: necesidades sociales de la población y procesos de construcción de la ciudad. - La recuperación de las edificaciones existentes y la reducción de sus impactos ambientales son temas trascendentales para la mejora de la calidad de vida en las ciudades. .............. Maintain an inclusive approach, avoiding urban policies and sectors dismantled. Cities must be committed to the fight against climate change, the local policies to reduce emissions in the transport and building are essential for improving the quality of life, both in the immediate environment as throughout the world. Being the subject of a major transport issues affecting the quality of life of citizens, the proposals should be based on strategies aggregate (municipal, regional or state) on sustainable mobility. The home should be treated as a crosscutting theme, linking it to other aspects without which makes no sense: social needs of the population and construction processes of the city. The recovery of existing buildings and reducing their impact. Environmental issues are important for improving the quality of life in cities

Wheat Straw Open Burning: Emissions and Impact on Climate Change

The state of Baja California, Mexico, is the second national wheat producer. Mexicali, the capital of Baja California, is the primary wheat producer, and it represents the most significant crop in the valley, with 90,609 ha of a cultivated surface by 2015; it leads to a wheat production of 585,334 t and a generation of 661,446 t of wheat straw as agricultural residue. The 15% of this waste has various uses. The 85% of wheat straw is open burnt in situ to prepare the farmland for the next agricultural cycle. Through the development of an emissions and energy model on iThink®, the emissions of 6,185 t of PM, 35,983 t of CO, and 1,125 t of CH4 considering a headfire burning or 3,373 t of PM, 30,360 t of CO, and 731 t of CH4 by backfire burning were estimated. Also, the wheat straw wasted energy was estimated at 8.15 PJ by 2015, with a lower heating value of 14.50 MJ/kg determined experimentally. The results highlight that for each hectare of harvested wheat, 6.205 t of wheat straw are generated and burnt. It represents the emission of pollutants and 89,972.50 MJ of wasted energy

Model Systems of Precursor Cellular Membranes: Long-Chain Alcohols Stabilize Spontaneously Formed Oleic Acid Vesicles

AbstractOleic acid vesicles have been used as model systems to study the properties of membranes that could be the evolutionary precursors of more complex, stable, and impermeable phospholipid biomembranes. Pure fatty acid vesicles in general show high sensitivity to ionic strength and pH variation, but there is growing evidence that this lack of stability can be counterbalanced through mixtures with other amphiphilic or surfactant compounds. Here, we present a systematic experimental analysis of the oleic acid system and explore the spontaneous formation of vesicles under different conditions, as well as the effects that alcohols and alkanes may have in the process. Our results support the hypothesis that alcohols (in particular 10- to 14-C-atom alcohols) contribute to the stability of oleic acid vesicles under a wider range of experimental conditions. Moreover, studies of mixed oleic-acid-alkane and oleic-acid-alcohol systems using infrared spectroscopy and Langmuir trough measurements indicate that precisely those alcohols that increased vesicle stability also decreased the mobility of oleic acid polar headgroups, as well as the area/molecule of lipid

Accesibilidad en los espacios públicos urbanizados

El libro, coordinado por el Director de ACCEPLAN, Fernando Alonso López, viene a ser un reflejo de los avances entorno a la búsqueda de accessibilidad universal en los espacios públicos urbanizados. Para aproximarse a la realidad normativa y técnica de la Orden Ministerial el libro se estructura en artículos referentes al contexto normativo, a los contenidos de la Orden, y a reflexiones y criterios en torno a la accesibilidad en la ciudad. Del conjunto de artículos, por su variedad y por su carácter multidiciplinar, se extrae un libro de referencia que ofrece la variedad de enfoques del tema y que ayuda a interpretar mejor la Orden Ministerial, su contribución a los objetivos de la Ley 51/2003 de Igualdad de Oportunidades No Discriminación y Accesibilidad Universal, LIONDAU, y su utilidad en la comformación de unas ciudades cada vez más abiertas a la diversidad funcional y a la convivencia.El llibre, coordinat pel director de ACCEPLAN, Fernando Alonso López, ve a ser un reflex dels avenços entorn de la recerca d'accessibilitat universal en els espais públics urbanitzats. Per conèixer un realitat normativa i tècnica de l'Ordre Ministerial el llibre s'estructura en articles referents al context normatiu, als continguts de l'Ordre, ja reflexions i criteris al voltant de l'accessibilitat a la ciutat. Del conjunt d'articles, per la seva varietat i pel seu caràcter multidiciplinar, s'extreu un llibre de referència que ofereix la varietat d'enfocaments del tema i que ajuda a interpretar millor l'Ordre Ministerial, la seva contribució als objectius de la Llei 51/2003 de Igualtat d'Oportunitats No Discriminació i Accessibilitat Universal, LIONDAU, i la seva utilitat en la comformación d'unes ciutats cada vegada més obertes a la diversitat funcional ia la convivència

The variable expression of future tense in Peninsular Spanish: The present (and future) of inflectional forms in the Spanish spoken in a bilingual region

In line with trends observed in other Spanish and Romance-speaking regions, the morphological future tense MF (cantaré) is declining in the Castellón speech community (Spain) in favor of the periphrastic variant PF (voy a cantar) for the expression of future events. The multivariate analysis shows the relevance of some linguistic factors in this process, mainly the degree of proximity of the act of speech, the sentence and epistemic modality, the degree of adverbial specification, the class of verbs and, to a lesser extent, the semantic category of the subject (agency), and the types of clause and text. All in all, MF still enjoys a substantial vitality in this Spanish region unknown in other Hispanic areas and that can be related to a convergence process with Catalan, the other language of the region which shares a single variant for expressing the future, namely, the morphological form. Some additional data obtained from 191 interviews of the Sociolinguistic Corpus of Castellón (CSCS) point out the relevance of social factors related with the density of the bilingual population in the speech community, both at the collective and individual levels. The vernacular profile of this MF, favored and retained for the most autochthones elements of society, also clashes with the sociolinguistic profile of this variant in other Spanish-speaking areas where the process of substitution has been described in many cases as a change for below. In sum, language contact can slow down and alter some linguistic change much more advanced in monolingual communities

The CARMENES search for exoplanets around M dwarfs -- A deep learning approach to determine fundamental parameters of target stars

Existing and upcoming instrumentation is collecting large amounts of astrophysical data, which require efficient and fast analysis techniques. We present a deep neural network architecture to analyze high-resolution stellar spectra and predict stellar parameters such as effective temperature, surface gravity, metallicity, and rotational velocity. With this study, we firstly demonstrate the capability of deep neural networks to precisely recover stellar parameters from a synthetic training set. Secondly, we analyze the application of this method to observed spectra and the impact of the synthetic gap (i.e., the difference between observed and synthetic spectra) on the estimation of stellar parameters, their errors, and their precision. Our convolutional network is trained on synthetic PHOENIX-ACES spectra in different optical and near-infrared wavelength regions. For each of the four stellar parameters, $T_{\rm eff}$, $\log{g}$, [M/H], and $v \sin{i}$, we constructed a neural network model to estimate each parameter independently. We then applied this method to 50 M dwarfs with high-resolution spectra taken with CARMENES (Calar Alto high-Resolution search for M dwarfs with Exo-earths with Near-infrared and optical Echelle Spectrographs), which operates in the visible (520-960 nm) and near-infrared wavelength range (960-1710 nm) simultaneously. Our results are compared with literature values for these stars. They show mostly good agreement within the errors, but also exhibit large deviations in some cases, especially for [M/H], pointing out the importance of a better understanding of the synthetic gap